Miasto na Nizinie Hindustańskiej nad Gangesem uznawane za najświętsze z pośród świętych miast hinduizmu. Co roku pielgrzymują do niego miliony ludzi z całych Indii, aby odbyć oczyszczającą kąpiel w świętej rzece. Życie i historyczne budowle w mieście skupione są wzdłuż brzegu Gangesu. Nabrzeże rzeki tworzą tzw. ghaty, czyli schody umożliwiające swobodny dostęp do wody w każdej porze roku. Ghaty w Varanasi ciągną się na długości ok. 5 km. Jednym z najważniejszych jest Ghat Manikarnika, na którym odbywają się kremacje ludzkich zwłok. Według wierzeń hindusów miasto zamieszkuje 330 milionów bogów. W Varanasi jest dwa tysiące świątyń. Każdy religijny hindus powinien choć raz w życiu odbyć pielgrzymkę do tego miasta, a ideałem jest umrzeć w Gangesie w Varanasi. Pobyt w świętym mieście umożliwia zobaczenie praktyk religijnych i rytuałów, które są niezmienne od tysięcy lat. Ponadto miasto słynie z jedwabiu i słodyczy. W pobliżu Varanasi znajduje się Park Jeleni w Sarnath – miejsce, gdzie Budda wygłosił swoje pierwsze kazanie.
Najważniejsze miejsca do zobaczenia: ghaty nad Gangesem o wschodzie słońca; Stare Miasto; Wiśwanatha – złota świątynia Śiwy; Wielki Meczet; Świątynia Durgi; Park Jeleni i Muzeum w Sarnath.
Pozostałe miejsca: Świątynia Nepalska; Świątynia Matki Indii; Fort i Muzeum Ram Nagar; Meczet Aurangzeba.
Zalecany minimalny czas pobytu: 2 dni.

Na zdjęciu: Pielgrzymi nad Gangesem.
Tekst i zdjęcie: Jarosław Poniewiera

zobacz nasze trampingi do Indii: Półwysep Indyjski - Oblicza krainy nad Gangesem